O imagine surprinsă cu ajutorul telescopului Hubble surprinde o galaxie spirală care se aseamănă foarte mult cu Calea Lactee. Dimensiunile ei sunt însă mult mai mari, ceea ce i-a făcut pe astronomi să o numească “sora mai mare” a galaxiei noastre.
Galaxia spirală numită NGC 6744 e asemănătoare cu galaxia noastră în mai multe feluri. La fel ca şi Calea Lactee, NGC 6744 are o regiune centrală proeminentă plină de stele galbene bătrâne (reci).
Mai departe ce centrul galactic, se pot observa părţi ale prăfuitelor braţe ale spiralei, colorate în nuanţe de roz şi albastru. În timp ce zonele albastre sunt pline de concentraţii de stele tinere (fierbinţi), cele roz sunt regiuni de formaţiuni stelare active, ceea ce indică faptul că galaxia este încă plină de viaţă.
Cea mai mare diferenţă faţă de galaxia noastră este însă dimensiunea – în timp ce Calea Lactee are un diametru ce măsoară 100,000 de ani-lumină, NGC 6744 este de două ori mai mare.
Galaxia se află la 35 de milioane de ani-lumină de Pământ.
Imaginea cu galaxia NGC 6744 la rezoluţie maximă poate fi descărcată de aici.